Получение
Эрбий получается из руды не в чистом виде, а в смеси с другими редкоземельными металлами. Его выделяют при помощи высокотемпературной экстракции, а рафинируют при помощи хроматографии. Соединения эрбия с фтором и хлором служат базой для получения чистого металла при помощи электрохимии или металлотермического способа. Восстанавливают его из расплавов солей в вакууме.
Применение
Этот металл мало распространён в природе, но при этом он является незаменимым в определенных отраслях промышленности:
- В атомной энергетике он считается регулирующей добавкой, которая обеспечивает безопасность использования топливных стержней для реактора.
- В оптическом волокне оксиды этого металла служат в качестве добавки в расплав кристаллического кварца высокой чистоты, из которого и делают оптическое волокно. Добавка существенно увеличивает проходимость сигнала по волокну.
- В производстве лазера кристаллы оксида эрбия используют для создания стекла, которое сильно поглощает ИК-излучение. Также с помощью эрбия создают уникальные красители и тонировку для стекла. Как отмечают многие исследователи, улучшение оптических свойств стекла за счёт присутствия соединений эрбия ещё ждут большие перспективы.
- В промышленных керамических высокотехнологичных изделиях и покрытиях также используются соли эрбия.
- Применяется для создания ферритовых сердечников магнитов, а также для создания различных сортов стали.
- Соли эрбия используются для активации кроветворной функции организма человека, поэтому он получил широкое распространение в фармацевтической сфере.